‘Je kan op de fiets zó lekker je koppie leeg maken!’ | Ray van de Kamp - Vathorst Fietsen

Amersfoort, dinsdag 9 mei 2023

We treffen Ray van de Kamp (40) op een mooie, zonnige dinsdagmiddag in zijn werkplaats aan de Texelstraat Noord in Vathorst. We zien meteen het romantische, ondernemende beeld wat je in gedachten hebt als je denkt aan een fietsreparateur: een vakfanaat, sleutelend aan een in de lucht hangende fiets, beetje olie op de handen en op de achtergrond heerlijke muziek van de radio. ‘Soms heb ik ook spotify aan, en af en toe ook even niks. Het kan ook lekker zijn om alleen de vogels van buiten te horen als je lekker aan het werk bent. Heerlijk zo, toch? Lekker klussen en pielen en klooien aan die tweewielers. Echt, je kan me niet gelukkiger maken!’

Sinds een jaar zit Vathorst Fietsen op deze locatie. Naast de mobiele service is de investering gedaan in een vaste winkel. Ray: ‘Ik ben enorm blij met de stap die we hebben gezet: we beschikken over een prachtige showroom, hebben de ruimte om mensen en relaties te ontvangen en natuurlijk is een geavanceerde moderne werkplaats een verademing. Hierdoor kunnen we meer en sneller klanten helpen.’

Een vraagje tussendoor: gaat Ray ook los als ‘I want to ride my bicycle’ van Queen uit de speakers klinkt? ‘Ja, geloof mij maar: dan geven we de volume knop hier toch echt even een slokje water!’

Personeel op de fiets
Het is meteen te merken dat we met een passievolle en zéér gedreven ondernemer te maken hebben. Eentje die zich de komende jaren ook meer op de zakelijke markt gaat richten: ‘De fiets is dé oplossing voor bedrijven. Het is zoveel beter!’ Inmiddels is het voor de 40-jarige fietsondernemer alweer zes jaar geleden dat hij op de ondernemende pedalen is gestapt: ‘Het fietsen-virus zat er al jong in. Als kind zei ik: ‘Ik wil wel fietsenmaker worden.’ Waarop mijn moeder zei: ‘Dat is een goed idee, dan heb je altijd werk!’ En daar is niets aan gelogen! Vanaf zijn 15e zat Ray al in de fietsenhandel, en op zijn 34e trok Ray de ondernemende schoenen aan: ‘Het ‘nieuwe fietsen maken’, en vooral doen waarvan ik denk wat goed is voor de klant. Die ondernemende vrijheid is mijn grootste goed. Ik ben heel blij dat ik uiteindelijk die stap naar het ondernemerschap gemaakt heb.’

‘De fiets is de oplossing voor bedrijven!’

Naast zijn hobby’s als mountainbiken, sporten en barbecues met vrienden en familie is ondernemen ook zijn hobby: ‘Ik heb veel lol in mijn werk. Overigens noem ik het werk, maar ik bedenk me meteen: ‘dit voelt helemaal niet als werk’. Ik werk met een leuk team, en we helpen elke dag klanten.’ De ambities van Ray liggen met name op de zakelijke markt: ‘Ik wil Vathorst Fietsen op een rustig tempo door laten groeien en meer op business vlak gaan doen. Bij de ondernemers en bedrijven liggen nog hele mooie kansen. Zij moeten ervan doordrongen zijn dat wanneer zij het personeel op de fiets zetten, dat dit op vele gebieden zoveel beter is. Niet alleen voor hun collega’s, maar ook voor hen zelf. Natuurlijk kunnen nieuwe fietsen leveren, en bedrijven compleet ontzorgen op gebied van aanschaf en onderhoud. Dat is een inkoppertje. Als je verder kijkt weet je gewoon als ondernemer dat je medewerkers die meer op de fiets stappen, zich ook fitter en energieker voelen. Het is ook gezonder, en zeker op lokaal niveau zoveel beter. Echt waar, wij hebben zakelijke klanten die zien dat personeel vrolijker en fitter zijn doordat ze elke dag op de fiets zitten. Ook maak je als ondernemer tussen je afspraken door echt heerlijk je koppie leeg! Daarnaast scheelt het je parkeerplaatsen, minder files en is het ook gewoon beter voor het milieu en de investering betaald zich al heel snel uit!’

‘Ken je dat spreekwoord: ‘wat heb ik nou aan mijn fiets hangen?!’

Elektrische fiets
Inmiddels heeft Ray alweer een jaar deze prachtige uitvalsbasis in het mooie Vathorst: ‘Een prachtige wijk. Ik woon daar met veel plezier, de omgeving is mooi en we hebben een hele fijne klantenkring.’ Wat is eigenlijk zijn eigen favoriete fiets? ‘Haha, mijn mountainbike! Maar – en dit gaat cliché klinken – eigenlijk vind ik alle fietsen die we in de winkel hebben staan erg mooi. Zo hoort het trouwens wel: achter je eigen producten staan. Dat is ook het mooie aan ondernemen: het is heerlijk om met je eigen geselecteerde collectie te kunnen werken. We hebben hier ook prachtige merken in de winkel: Van Dijck, BSP, Cortina, BIRD, KeeWee, Folt en Kordaat. Los daarvan hebben we ook verschillende sportieve merken. Natuurlijk is ook de elektrische fiets niet meer weg te denken: je ziet ze steeds meer opduiken. De mogelijkheden in dit segment groeien steeds harder en breder. Bij ons is iedere beurt ook inclusief software update.’ Want over de service van Ray hoef je je als klant geen zorgen te maken: ‘Nee, zeker niet! Ik ga door het vuur voor mijn klanten en relaties. Daarom is de mobiele service – van waaruit we gestart zijn zes jaar geleden – zo’n mooie aanvulling. We kunnen overal heen en ter plaatse reparaties uitvoeren. Daarnaast zijn we aangesloten bij de BOVAG en is dus alles wat we leveren van top kwaliteit. Mijn klanten ontzorgen en helpen, dat is mijn drijfveer. Ken je dat spreekwoord: ‘wat heb ik nou aan mijn fiets hangen? Dat hoeven mijn klanten nooit te denken.’

'We weten allemaal dat de fiets pakken beter is dan de auto’

De zomervakantie nadert en ook hier zijn we toch even benieuwd: gaat Ray zelf ieder jaar op fiets vakantie? Haha, nee, nog niet. Ik wil het wel nog eens gaan doen want iedere keer als ik klanten hoor die zo’n tocht gedaan hebben, dan maakt het me toch een beetje jaloers. Kortom, hoog tijd om deze eens te plannen.’

Vathorst Fietsen
Texelstraat-Noord 10 3826DN Amersfoort
Tel. Nr.: 033-285 10 18
E-mail: info@vathorstfietsen.nl
Website: www.vathorstfietsen.nl